Kak jeto delalos' na Juzhnoj Ukraine. Из рассказов старших товарищей.

Прекрасный месяц май. Яблони в цвету, и вишни. Какие-то запахи дурят голову. В такой день хорошо гулять с барышнями и удить рыбу, возиться с теми же яблонями и вишнями или с младшими. Плохо в такой день умирать, скучно. Но - иногда приходится. Вот как сейчас.

Мост стоит поперек неширокой речки, вдоль пыльной дороги, дурацким горбом, как на картинках. Поперек моста, заслоняя въезд в местечко, стоит баррикада. На самом деле этот пяток опрокинутых телег, подпертых бочонками и мешками с землей, скорее напоминает не бастион парижских улиц, а угол рынка после большой праздничной драки. Но тем, кого она сейчас укрывает, лучше об этом не думать. Им бы сейчас хорошо вовсе не думать, а вообразить себе что-нибудь величественное и бессмысленное, вроде грядущего царства свободы и радости, которое они, безусловно, приближают тут, в пыли забытого еврейского местечка, очередным солнечным днем двадцатого века.

Конечно, лучше было бы вырыть окопы. Даже не так: безусловно, нужно было вырыть окопы, желательно, полного профиля, с бруствером и проволочным заграждением, и удобно оборудованными пулеметными гнездами. А за ними - вторую линию. Еще бы не помешала пара блиндажей получше и поближе ближайшего погреба. Но прежде всего - лучше всего - недостижимей всего - хотя бы десяток солдат. Необязательно обстреляных, пусть даже в первый раз увидевших винтовку. Десяток нормальных некалеченых мужиков, с их здоровой силой - вместо припадочно-золотушного энтузиазма этого молодняка. Впрочем, грех жаловаться - у соседей и таких нет. Да что там, просто молодцы: баррикаду сложили правильно и без суеты и разобрались по своим местам без лишнего шума. Хорошие будут солдаты - те, кто выживет.

Славный обзор с этой крыши. Тем более в бинокль - настоящий "Цейс". Да, и наблюдатель был прав: это не ветер пыль гонит - это конница. Вон уже и всадники видны. Хорошо бы с ними не было артиллерии: после второго, максимиум, третьего попадания баррикада перестанет существовать. С другой стороны, кому может придти в голову мысль, что евреи - без красных - могут защищаться - к чему пушки? Впрочем, еще и неизвестно, могут ли.

Нету пушек, нету! Благословен Господь мой, наш Бог и Царь Вселенной! Только подводы, награбленное барахло вывозить, ну, эти подводы мы к делу приставим, когда уходить будем. Теперь только бы ребята не начали палить раньше времени. Впрочем, на то и командир, чтобы бойцы стреляли когда надо, куда надо, и из чего надо. Он скатился по крыше, спрыгнул на землю и размеренно, сберегая дыхание, побежал к баррикаде.

Неделю после боя окрестные местечки, вплоть до самой Умани, кипели горячими слухами. Неделю шли к нему люди, разных возрастов и сил, в одиночку и семьями, с оружием и без - все больше та же молодежь и без оружия. Зато богатый Ривкович отвалил 700 золотых рублей на отряд, так что оружие он закупал оптом, как и амуницию. Хорошее слово - амуниция. И продовольствие - тоже хорошее слово. И медикаменты.

На седьмой день, в Субботу, презрев Закон Моисеев ради спасения человеческих жизней, отряд выступил в направлении Одессы. С отрядом уходили все, кто рискнул бросить имущество и доверить свою судьбу украинской тачанке. А в Понедельник к местечку подошли петлюровцы и смели его из орудий, не входя в боевое соприкосновение.