Взлетная полоса

Учебная батарея спала. Спали курсанты, заезженные за день строевой, физической и прочими подготовками, вечерней игрой "Отбой - подъем" и криками сержантов. Спали сержанты с чувством исполненного долга в деле подготовки достойной смены. Сидя на кровати, спал тревожным сном дежурный по батарее. Не спали только двое дневальных. Вооружившись ведрами с водой, кусками хозяйственного мыла, тряпками и щетками от полотера, они медленно, как боксеры по углам, расходились в противоположные концы прохода между кроватями.
Кравцов дошел до стены и повернулся. Перед ним, проходя через пять взводных и один шинельный кубрик, через оружейку и ленкомнату, тускло блестя при свете дежурных лампочек, лежала она, Взлетная Полоса - дорожка из белого линолеума. Утром, когда батарея вздрагивала от вопля дневального "Подъем!" и курсанты с грохотом вскакивали, Взлетная Полоса сверкала девственной белизной, к обеду она становилась как исчерканный карандашом
душевнобольного художника лист бумаги, а во время вечерней поверки можно было только гадать о первоначальном цвете линолеума. Однако, к утру Полоса каким-то чудом вновь становилась ослепительно белой. Вот с этим чудом и предстояло сейчас познакомиться Кравцову и его товарищу по несчастью Мишке Захарову.
Кравцов хмуро посмотрел на маленькую мишкину фигурку, видневшуюся в конце Полосы и принялся тереть линолеум щеткой. На профессиональном жаргоне дневальных это называлось "пошел на взлет". Мысли нестройными рядами расползались в стороны, путались, но от воспоминаний о доме, приятелях и любимой девушке постоянно возвращались к тому, какой идиот придумал положить в казарме белый линолеум. Возможно, другого цвета не было на складе, или это было сделано с целью обеспечить дневальных работой в ночное время? Последнюю мысль Кравцов решительно отмел.
За три месяца службы он уже усвоил, что были бы дневальные, а работа для них всегда найдется. Итогом размышлений был вывод о невозможности установить фамилию идиота, а выбор цвета определялся жизненным принципом "чтобы служба медом не казалась".
Время шло, и коллеги медленно сближались. Торжественная встреча состоялась точно по расписанию у тумбочки дневального. Усталые, но довольные результатом помывки Взлетной Полосы (чтоб она сгорела), они встали с колен и пожали друг другу мокрые холодные руки. Впереди их ждала уборка отхожих мест.