В три раза лучше.
Провожали на пенсию одного заслуженного, увы, уже ныне покойного, полковника. Он служил долго, долго даже по советским меркам, на момент увольнения из рядов было ему уже за 60 лет. Человек был уважаемый, участник войны, один из руководителей учреждения, несмотря на крутой нрав, у подчиненных пользовался любовью и уважением, прежде всего за справедливость и отходчивость. За глаза его звали «Папа Коля». Так получилось, что увольнялся он в летний период, на уже заблаговременно подобранную под него гражданскую должность, плавно перейдя из одного агрегатного состояния в другое не покидая стен родного учреждения, и по сему официальная церемония проводов сразу в отставку, минуя запас, была отложена на середину осени. К тому времени «юный» пенсионер уже успел слегка пообтесаться в своем новом гражданском качестве. Церемония в силу неординарности личности фигуранта была многолюдна. Один за одним следовали обычные в таких случаях сетования и пожелания, подарки, адреса, цветы, а также поцелуи от женской части коллектива. Наконец слово было предоставлено виновнику. Николай Александрович был человеком далеко нетривиальным. Война, годы службы, загранкомандировки длительные и не очень, встречи с интересными людьми плюс талант превосходного рассказчика, заставили разом умолкнуть уже чуть утомленную и слегка жужащую аудиторию. Николай Александрович оказался верен себе. Вот по памяти, пересказ его лаконичного выступления.
Вы знаете, спустя 45 лет, я опять стал гражданским человеком, и уже за несколько месяцев пообвыкся в этом качестве. И, представьте себе, я сделал для себя неожиданный вывод. Я стал жить в три раза лучше! В аудитории восцарилась звенящая тишина. Как это, удивился каждый про себя? Выдержав поистине мхатовскую паузу, Николай Александрович продолжил. Дело в том, что когда я, уже будучи офицером, вскоре после войны женился, то у меня сложилась привычка при получении денежного довольствия, перед тем, как отдать его супруге, оставлять у себя небольшую заначку. Шли годы, проходили денежные реформы, менялись номиналы денег и оклады денежного содержания, но привычка оставлять эквивалентную сумму денег себе оставалась неизменной. Как вы знаете, все военнослужащие получают денежное довольствие один раз в месяц. А теперь? Я получаю аванс, получку, пенсию - и все это три раза в месяц в разные дни. А привычка оставлять себе эквивалентную сумму денег осталась и я ничего с собой поделать не могу и оставляю ее себе, но уже трижды в месяц! Концовка речи Николая Александровича утонула в раскатах хохота и громе аплодисментов. На чем официальная часть мероприятия собственно говоря и закончилась.