Засада таилась у столовой техсостава, где жертва в предвкушении горячей, а может быть, даже и полезной пищи теряла бдительность.
- Тащсталйтнт! - сказала засада голосом начфиза.
«Мускул» был обширен, что сдерживало естественное желание перенацелить его курсом на три веселые буквы.
- Здра, - апатично отозвалась жертва, аккомпанируя урчанием желудка; крайние дни времени на кормление выпадало немного.
Ударная трудовая вахта, регламентные работы аж на пяти самолетах сразу, несколько дней назад логично завершилась победой человека, но не человеческого разума - ибо как только аэропланы покинули ТЭЧ, оказалось, что в ближайшем будущем из развлечений предусмотрены исключительно обеспечение полетов и наряды в режиме «через день». И отдохнув в первой половине дня на полетах, уже с вечера можно было вволю подышать свежим воздухом в патруле, а сменившись, даже оставалось время переодеться в «техничку» и успеть добежать до аэродрома к началу полетов.
- Э-э-а-а... Алексей! - извлек из глубин памяти начфиз имя жертвы, наметанным взглядом матерого работорговца сканируя фигуру офицера. - Ты же у нас вроде спортсмен? Ну, спортом занимаешься... вроде?..
Пойманный пошевелил ушами, насторожившись.
- Слушай, сталйтнт - тебе честь наша гвардейская дорога?
Расширившиеся от такого ужаса глаза зашарили по окрестностям, как назло, вокруг никого не было. Скручивать начфиза и удерживать его до приезда санитаров в одиночку не хотелось. «С сумасшедшими лучше соглашаться», - напомнил спинной мозг и ободряюще поурчал желудком.
- Вот и я говорю! - обрадовался «мускул». - Покажем там всем, что такое Гвардия! Надолго запомнят!..
«Млин, опять разборки...» - устало вздохнул спинной мозг; местное население, в принципе, старалось с авиаторами не связываться, но эксцессы иногда случались.
- ...Так что собирайся. Соревнования в среду, но поедем заранее, завтра, чтоб день был в запасе. Недолго, не волнуйся - на неделю всего!
- Не отпустят, - прошептал очнувшийся головной мозг, боясь поверить в сказку.
- Отпустят, - отмахнулся довольный начфиз. - Командир разрешил любого забирать, кроме летчиков, тут вопрос решенный, с твоими сам согласую. Так что собирайся, завтра в двенадцать у штаба. А мне тут... еще одного... подождать надо...
«Неделя. Неделя отдыха. Ух-х-х... Есть, есть Бог...»
- Да, - притормозил уже скрывающийся в кустах начфиз. - Ты извини, если какие твои планы личные ломаю - нужно!
- Да ничего, нормально все. А какие соревнования-то?..
- Плавание, - отозвалось зеленое насаждение знакомым голосом; через секунду в переплетении ветвей возник полный опасливого интереса глаз: - Слушай, а ты, кстати, плавать умеешь?
- Ага...

Лёшка рассказывает неспешно, не забывая периодически прикладываться к кружке. Мой бокал благоразумно отодвинут подальше - опасное это дело, пить и смеяться одновременно. Возможно, захлебнуться пивом и не самая плохая смерть, но торопиться в таком деле все-таки не следует.
- Ты же помнишь, в школе я плаванием занимался, в бассейн несколько лет ходил чуть не каждый день. Жабры не выросли, но разряд был. А вот в училище не сложилось как-то. Для всяких соревнований других водоплавающих хватало, а по физо - или нас куда выдернут, или бассейн осушат, какую-нибудь заразу в нем изумленно найдя. В общем, плавание у меня там заочное было. Ну а в части подавно не до таких глупостей, второй АО-шник на всю эскадрилью.
Но «мускул» - хороший мужик, кстати, меня успокоил: плывут на соревнованиях двое, из личных его, «мускульных», закромов, а еще двое по правилам нужны запасными. Не нервничай, мол, посидишь себе спокойно на скамеечке, задача простая, как лом - численность создавать. А мне чего переживать, я в такие командировки хоть постоянно б ездил. Но это он мне уже в Воронеже рассказал, до того малость понервничал, конечно. Неохота все-таки явить собой полный ноль.
Ну приехали, разместились, пару ребят знакомых из соседних полков встретили, нашли несколько заведений нормальных. Душевно так все, и на соревнованиях хорошо идем. В финале уже... Что они такое накануне выпили? За одним ведь столом сидели...
Начфиз ко мне подходит - на лице вся скорбь человеческая.
- Лёша... - проникновенно так, - Лёша, надо плыть... - и смотрит как Герасим на Муму.
А я уже и сам подозревать стал. Из четверых шевеления, издали похожие на признаки жизни, заметны только у двоих - у меня и одного «основного», остальные с нами исключительно мысленно. Пятый наш, физкультурник славный, тот вообще неубиваем, разве что ядерным оружием и то лишь прямым попаданием - но плыть-то ему все равно нельзя.
Деваться некуда - пошел я на свою амбразуру. Да и взыграло еще, конечно, все-таки столько лет занимался... Потом столько забывал... Хорошо забывал, качественно.
В воду не вошел - плюхнулся, как только и ухитрился так коряво. Сразу дыхание сбил, но гребу, хотя ощущения как у «Титаника» после айсберга. Дальше - толще, немного побарахтался, чувствую все, амба.
Всплыл, пытаюсь оклематься - начфиз грустно по бортику подбежал, робко так рукой в сторону продолжения заплыва помахивает.
- Иди, - говорю, - на хер! Я ж сдохну здесь.
Глаза у него - совсем как у лемура, которого казнить собираются способом изощренным.
- Леша, прошу - ты доплыви только, как можешь, как хочешь, но доплыви, Леша...
Ну что... доплыл. Тут главное ведь не участие, главное - результат. А мы третье место заняли.