Совершенно случайно наткнулся на университетского товарища, Нормана, с которым не имел контакта уже 9 лет. Тогда мы, четыре хороших друга, съехали из общежития и сняли четырехкомнатный дом неподалеку от университета. Так как все друг друга знали, прожили год, ни о чем не жалея. Каждую пятницу - дым коромыслом до 4 утра. Утром приходят мексы и за двадцатку наводят идеальный порядок, унося бутылок на полтинник. Учиться тоже как-то успевали, и взрослеть не хотелось. Но всему хорошему приходит конец.

У Норма тогда возникли кое-какие серьезные личные осложнения, и он, дав нам ренту за месяц, слинял в Сан-Хосе. Подставил он нас, конечно, сильно. Время - середина лета. Все знакомые - студенты. Найти за месяц нормального соседа маловероятно.

Ну, делать нечего - дали объявление в газету. До-о-олго никого не было. Стали думать: у кого занять денег, чтобы дождаться начала учебного года. И тут появилась Она! Нет, она не была писаной красавицей, даже совсем наоборот - низенькая, фигуры не наблюдается, лица тоже, стрижка под мальчика. И одета под мальчика.
Кандидатуру мы обсуждали на заднем дворе за пластмассовым столиком, медленно потягивая пиво. В то холодное лето 97-го она нам казалась такой нормальной! Крис, правда, засомневался немного:
- Она ж страшная как смерть!
- Старик тебе что, ее трахать, или бабки нужны, я не понял? Наоборот, будет мужиков от дома отпугивать. А то последнее время на вечеринках на одну бабу по три мужика, - резонно возразил Арт, и со скорбью посмотрел на последнюю бутылку «Гролша».
- А если она того... девочек любит? - спросил Крис, и воспользовавшись общим замешательством, сцапал последнюю бутылку пива.
Так или иначе, выбора не было и Недда, так ее звали, вселилась. Из мебели у нее было всего 4 предмета - кровать, пианино, ржавый сейф и шреддер. Видимо, с предыдущего места жительства ей пришлось линять в темпе.
Каждые 3 дня она брала все счета и письма, которые получила по почте, и бежала в «Кинко», чтобы снять ксерокопии. Копии прятала в сейф, а оригиналы, запершись в комнате, пропускала через шреддер. Когда я ненавязчиво спросил, что это за странный электрический шум долетает из ее комнаты, она, оглянувшись по сторонам, поведала, что спецслужбы, если им в руки попадут оригиналы счетов (за ренту пианино и кредитки, видимо), могут ТАКОЕ с ними сделать!
Как-то раз у нас поломался телефон (дом был старый). Недда заявила, что это из-за того, что наши модемы корродируют телефонные линии. Призывы к здравому смыслу, физике и химии эффекта не имели. Но опять по привычке оглянувшись, Недда рассказала, что по законам физики спецслужбы не могут шпионить за мирными гражданами с помощью линий электропередач, но, тем не менее, шпионят, гады!
Таких приколов было слишком много для того, чтобы все их здесь излагать, и со временем мы пришли к выводу, что нам надо в жильцы кого-нибудь другого. Как в таких случаях поступает зрелый, рассудительный, культурный человек? Он пригласит клиента на ланч, и честно глядя в глаза, скажет, мол, извините, не сложилось, и не могли бы вы... Но это зрелый, рассудительный и культурный... Сейчас я, наверное, так бы и поступил. Но тогда мы такими не были и быть не хотели. Я всегда любил каверзы, а тут такая цель! У нее паранойя на тему спецслужб? Их есть у меня!
Начали с малого. Я уговорил знакомых оставить несколько сообщений на автоответчике. Сообщения были примерно следующего содержания: «Рэмус Ромьюлусу - молоко прокисло, уберите молочника». Или (крича) «Орел приземлился, я повторяю, орел приземлился!» Очень хотелось сообразить что-нибудь со славянским шкафом и сообщениями «Юстас-Алексу», но меня самого зовут Алекс - непрофессионально, а про шкаф не поняла бы, дура.
Я в то время часто исчезал из дому на пару дней (по очень банальным причинам). Недда как-то осмелилась спросить Криса:
- А куда это Алекс уехал?
Крис, моментально включившись в игру, ответил:
- Ну, ты же знаешь, он русский, то есть, я не то хотел сказать... Он, конечно, учится, но вообще-то он работает, и ему надо. Но я бы на твоем месте не спрашивал. Он такой подозрительный!
И перезвонил мне. Я, придя домой, застал Недду, как обычно, запаркованной перед телевизорам, поздоровался, кинул сумку на пол и пошел к себе. Быстро засунул пистолет сзади за ремень, вернулся обратно, и нагнулся за сумкой, чтобы куртка задралась и пушку стало видно. Посмотрел в Неддины квадратные голубые глаза на выкате, улыбнулся и снова пошел к себе. Минут через десять я, пощелкав затвором, вылез из комнаты и спросил у Недды, нет ли у нее машинного масла, а то мне дверные петли срочно смазать надо.
Пытались даже фургон с затемненными окнами и прилепленными пластырем антеннами перед домом на пару дней парковать. Думали смастерить спутниковую антенну из пластикового тазика, но выглядело ненатурально.
Окончилась история неожиданно. Шреддер - это конечно хорошо, но сложить из полосок бумаги уничтоженный документ, в общем-то, несложно. Крис как-то, маясь дурью, занялся этим и накопал достаточно информации, чтобы заказать справку о кредите. Тут и выяснилось, что наша Недда меняет фамилии раз в два года. Перед тем, как она была Блэк, она была Грэйнджер. И Крис как-то ей заметил, что какой-то мудак, назвавшийся сотрудником Агентства Национальной Безопасности, пытался дозвониться до мисс Грэйнджер. Недда немедленно сообразила, что эти гады нашли ее и тут. Она слиняла на следующий день, задолжав нам 0. Через неделю нам позвонили и попросили Недду Блэк. Когда я сказал, что не знаю, где она, барышня на другом конце разразилась бранью: «Перестань ее прятать, мудак! Эта сука ударила мою машину и дала этот номер как домашний. Ее сотовый отключен!»
Сейчас кажется, что три здоровых мужика поиздевались над слабой и не совсем психически здоровой женщиной. Может, и так. Дурили от недоумия. Я, наверное, плохой человек, но нисколько не сожалею о тех временах. Я бы никогда не согласился прожить свою жизнь заново, зная то, что я знаю сейчас. Но университетские годы пережил бы опять.