«Клиент обеспечивает проезд Консультанта от места постоянного базирования до места выполнения Работ и обратно». - контракт

Местом выполнения Работ была гостиница, возвышающаяся прямо над заливом Ай, а покинуть Амстердам мне предстояло регулярным рейсом из Схипхола. Из-за руля подъехавшего черного мерседесовского микроавтобуса вышел густобровый седой дед в темных очках и безукоризненном темно-синем костюме и саркастически осведомился:
- Где горит?
- Простите?
- За последние полчаса вы позвонили мне четыре раза. Я уже подумал, что у вас тут пожар и мне предстоит эвакуировать пострадавших. Мы вообще-то договаривались на 18:00, а сейчас всего лишь 17:20.
- Простите пожалуйста, я только хотела спросить, можете ли вы подъехать пораньше, - смутилась провожавшая нас Мэгги.
- Вот я и подъехал. Сколько вас тут?
- Восемь. Сможете посадить всех?
«Дед» лишь молча открыл дверь. Мэгги пересчитала кресла и радостно выпалила:
- Можно, садитесь.
Водитель с недоверием оглядев нас добавил:
- Чемоданы свои оставьте снаружи. Багаж гружу я.
Я сел последним на оставшееся место рядом с водителем. Тот строгим голосом напомнил нам всем пристегнуть ремни безопасности и плавно, но энергично тронул машину в сторону выезда из города. На нескольких встретившихся по пути светофорах я начал замечать в своем теле какие-то подозрительно знакомые ощущения. Внутренне удивившись, я начал присматриваться повнимательнее. Этот человек не пытался движением своего автомобиля опровергнуть законы Ньютона - наоборот, он сознательно эксплуатировал их, свободно распоряжаясь всем запасом как инерции машины, так и тяги двигателя. Руки его не совершали ни одного лишнего движения, а все маневры не оставляли никакого сомнения в том, что мысленный взор водителя движется над дорогой далеко впереди машины как будто над картой. Так водить автомобиль может только... - Да нет же, это просто твое глупое воображение! - спорил сам с собой мой внутренний голос.
Дорога заняла считанные минуты. Махнув рукой дежурному у шлагбаума, водитель подкатил к терминалу и занялся раздачей багажа. Получив свой портфель и дождавшись, пока все остальные разойдутся, я обратился к нему:
- Можно задать вам личный вопрос?
- Конечно.
- Глядя на вашу манеру водить машину и распоряжаться нами, пассажирами, я рискну предположить, что вы - пилот. Я угадал?
- Да. Тридцать три года.
- На чем, если не секрет?
- Здесь, в KLM - на DC-8, на 747, на 737... а еще до того - на «Дакоте». Классный самолет был, кстати!

Минут десять на разговоры у нас в запасе еще оставалось. Мы постарались потратить их не зря.
...
- А сейчас мне уже за семьдесят. Вот, езжу сюда, сохраняю контакт с людьми. Живу тут, можно сказать. Если уеду, умру через неделю.
- Ну так мог бы инструкторить, наверное?
- Нет, это уже мне не по плечу... but life goes on, - бодро заключил он. Я попрощался с Якобом и пообещал найти его, когда снова буду в Амстердаме.

30 мая 2009 г., Амстердам - борт А319