Письмо из недалекого прошлого, или путевые заметки *

"Привет!
Постараюсь выполнить свое обещание и постепенно, в несколько заходов набрать письмище о командировке в Великобританию, или ВеликОбру, как мы ее для краткости обозвали.
Попал в эту делегацию, потому что занимаюсь вопросами, которые обсасывались на той конференции: совместные миротворческие операции и т. п. О военных делах скажу коротЕнько: нам у них есть чему поучиться. Справедливости для стоит отметить, что и они проявили интерес к некоторым нашим достижениям.
О самой Великобре и "культурной программе" можно побольше написать, ибо эта командировка сильно отличалась от обычной, которых за 20 лет службы было немеряно и в основном "где Макар телят не пас".
Первое, что бросается в глаза по дороге из аэропорта Хитроу - какого хрена они все прут по встречке!? Потом привыкаешь к левостороннему движению. На тротуарах в Лондоне наверное, для иностранцев стрелки нарисованы, в какую сторону смотреть при переходе дороги.
Конференция была в Лондоне, и еще два совещания в Саутенде и Фарнборо, так что почти каждый день переезжали. Что интересно - в гостиницах персонал не обращал внимания на звания, чины и возраст и распределял нас по номерам как придется. В Лондонском "Мариотте" меня поселили в шикарный номер метров 40 площадью, типа для новобрачных - с громадной кроватью-сексодромом, двумя туалетами, царской ванной, уголком отдыха и прочими делами. А нашего генерала - в обыкновенный номер с видом на мусорку во дворе. В других гостиницах тоже кто-то оказывался в крутых номерах, и только генералу доставались обыкновенные, хотя их министерство обороны, похоже, бронировало царский номер именно для него. :-)
Заглянули как-то в местный паб, это от слова «паблик бар», то есть обыкновенная пивная. И хоть переводчица что-то бухтела нам про «необыкновенную и неповторимую атмосферу английского паба» - ничего особенного. У нас в любом мало-мальски приличном городе есть не хуже заведения. А то, что там на стенках какие-то картинки висят - наверное, у них свои понятия об этом, в наших забегаловках и ресторанах при хорошем хозяине тоже изобретательно подходят к созданию интерьера.
И вообще, один полковник, расспрашивая меня после возвращения, воскликнул: «Да вы, ваше благородие, зажраться изволили! Попасть в Лондон для кого-то - мечта жизни, а ему, видите ли - ничего особенного!». Наверное, это все объяснить можно тем, что Москва вроде как избаловала цивилизацией, а еще тем, что в лейтенантстве я попал в ГСВГ, и после училищной спартанской жизни смотрел там на все квадратными глазами. В юности впечатления сильнее, и через 15 лет их трудно чем-то «перебить», как пиковую семерку в покере. Вобщем, не испытал я множественных оргазмов от Великобры. Да, интересно и много нового, но в целом спокойно все воспринял.
Пиво в ресторанах, куда нас приглашали - ерунда по сравнению с нашим и немецким. Владикавказский "Дарьял" или омская «Сибирская корона» - вот это пиво. Хотя в Москве та же «корона» хуже. Наверное, в Клину, где ее варят, вода другая. Англичане (или, как их принято называть - британцы, потому что называется это безобразие как-то вроде «Соединенное Королевство Великобритания и Северная Ирландия») расхваливали свое пиво «Гиннес», но нам оно не понравилось.
Кормежка несколько своеобразная - плотный завтрак (всегда - яичница с ветчиной) плюс овощи, фрукты, бутерброды. Есть чисто местные "деликатесы", нечто вроде соленого мармелада и т.п. Во многих гостиницах завтрак в виде «шведского стола». Обед обычно обозначался бутербродами. А вот ужин - капитальный: суп, второе блюдо и т.п. Это все нечто среднее между британским питанием и европейским, ибо чисто британский вариант еще с какими-то вывертами типа ланча и т.д.
Англичанские офицеры, с которыми мы ходили в рестораны, очень почитали нашу водку. Мы ее привезли по таможенному максимуму - по 2 литра каждый. Они очень огорчались, когда в конце вечера на вопрос «Энтони, хэв ю водка?» я разводил руками: «кончилась». Был у нас с собой кейс, чтобы таскать документы, вечерами он использовался для контрабандного вноса в ресторан дневного лимита водки (это запрещено, но хозяева и официанты делали вид, что не замечали, как мы ее переливаем в бутылки от минералки). Конечно, можно и не заметить, если англичанское министерство обороны подбрасывало ресторанам неплохие заказы на "микробанкеты". На «отвальном» банкете за день до возвращения мы уже сидели как старые друзья, скушали «горючее», которое входило в официальный заказ и нашу водку, а тосты не договорили. Англичане пошептались, скинулись фунтами и заказали вискаря (за свой счет!). Говорят, это для них неслыханное транжирство. Не водись с русскими военными - плохому научат. :-)
В гостиницах можно увидеть интересные "особенности национального быта" (классические «сюрпризы» Великобры): нет смесителя в умывальнике в ванной. Горячий кран в одном углу раковины, а холодный - в другом, между ними - полметра. Что-то подобное встречалось в ГДР, но там краны на раковине расположены близко, и они поворачиваются друг к другу навстречу и смешивание воды происходит в струе. А здесь по английской традиции нужно заткнуть раковину пробкой (присутствует тут же на цепочке), набрать воды и умываться-бриться из раковины вместе с тем, что с себя уже смыл. Мы там по аналогичным поводам обычно говорили: «Дикари-с!». Кто как изворачивался, я набирал в руки сначала холодной воды, потом разбавлял ее горячей и вперед. Но раковину затыкать - не наш метод, Шурик!
Второй "капкан": розетки трехконтактные, причем контакты прямоугольные, а не круглые, как у нас, и расположены так, что руки оторвать тому, кто это придумал. Одно слово - дикари-с! Но мы были бы не мы, если бы не достали припасенные «аксессуары» типа "Викторинокса", не вскрыли бы розетку, и не определили бы, где ноль с фазой, а где заземление. После чего выяснилось, что если хорошо постараться, то можно наискосок впендюрить с натягом в края двух ближних прямоугольных прорезей нашу обычную вилку от зарядника мобилы или электробритвы и контрабандным путем заполучить искомые 220 вольт. При наличии времени днем можно поискать переходники, они где-то есть. А в гостиницах посолиднее, как в Лондоне и в Фарнборо, розеток две: одна для своих, вторая для европейцев. И смесители в умывальниках классические. В лондонской гостинице и еще в какой-то сервис был «все для народа, все для людей». Возвращаешься с ужина - постель расстелена, полотенце для копыт брошено (точнее, аккуратно уложено) на пол в ванной, включен торшер и т.п. Нам командировки в ДырВО привычнее, в вэче чепэ 00000 в ленкомнате на солдатских койках и самоваром в виде трехлитровой банки с кипятильником из подков, мы нигде не пропадем. :-)
Пару раз проехали в лондонском метро. Англичане сказали, что им московское метро нравится больше, мол, красивее и чище. По поводу «чище» - не знаю, наверное, мы садились и выходили на «образцово-показательных станциях», а по проводу «красивее» - это если сравнивать с нашими старыми станциями, в центре. Новые станции и у нас без излишеств. Кста, у них оплата проезда в метро зависит от расстояния, а у нас - нет, мы платим «по среднему», хоть одну станцию проехал, хоть 10.
Были в Тауэре, это старый замок в центре Лондона, был раньше тюрьмой и вроде бы по резиденцией монархов. Наблюдали знаменитую и древнючую (с 13 века) церемонию передачи привратником ключей после закрытия ворот Тауэра начальнику караула. Это некий аналог (по популярности) созерцания смены часовых у Мавзолея (а теперь - у могилы Неизвестного солдата). Но у нас это доступно всем, только близко подходить нельзя. А у них все это происходит внутри замка и присутствуют только экскурсии, делегации и одиночки за плату. Так как мы были с генералом, то нас встречал и водил по Тауэру сам Бифитер - начальник гвардии (не королевской, а тауэрской), точнее - дружины, охраняющей Тауэр. Есть такой джин «Вееfeater», так на бутылке этот персонаж и изображен в своей исторической традиционной одежде и с секирой. Он потом пригласил нас к себе в кабинет и разрешил сфотографироваться с этой секирой.
В промежутках между военными делами были на экскурсии в здании парламента. Экскурсоводами там «подрабатывают» сами парламентарии, наверное, для большей значимости мероприятия. Зная, что приедет «русский генерал», нам дали экскурсовода из палаты лордов, бывшего полковника королевских сухопутных войск (у них там все королевское). Он с большой гордостью постучал себя кулаком в грудь, мол, я - бывший военный, туды меня в качель, и вас, как братьев по разуму, рад видеть до невозможности!
Экскурсия по парламенту чем-то напоминает Кремль с его Оружейной палатой. Старина может быть, и постарше нашей, но на острове сидеть хорошо, всякие монголобатыи, нимцы и прочие не шастают и не сжигают все подряд, потому и сохранились артефакты. Заглянули и в Виндзорский замок (официальная королевская резиденция). В Виндзоре нас встречал начальник караула в парадной форме. Тепло, больше 20 градусов, а он в красном шерстяном мундире. Единственное послабление, которое он себе позволил - фуражка вместо медвежьей шапки в полметра высотой. Он нам тоже разрешил сфотографироваться в этой шапке и с его шашкой. Замок - несколько зданий, внутри - рыцарские доспехи, мебель, оружие, посуда, картины и прочие древние «царские шмотки».
О ценах. Они там людоедские, но для иностранцев это неподъемно, а для них нормально, потому что зарплаты у них тоже большие. Пачка сигарет, которые у нас стоят 30 рублей, там 5 фунтов, то есть примерно 250 рублей. Бензин - 40 рублей литр, но очень чистый, поэтому даже у оживленных дорог загазованности не чувствуется. На дорогах да и везде в городах море видеокамер, поэтому «гаишников», как у нас, на дорогах нет. Отсмотрят видеосъемку, по номеру машины пришлют тебе штраф за нарушение ПДД, и попробуй не заплати.
Еще интересная особенность. Очень не любят французов, считают их своими историческими противниками и при каждом удобном случае стараются им насолить. Даже тот парламентарий-лорд с явным ехидством рассказывал, как приезжал президент Франции Миттеран, и встречу ему организовали в зале, где висели две огромных картины, изображающие победы англичан над французами (Трафальгар и Ватерлоо, если не ошибаюсь). Миттеран долго возмущался по поводу отсутствия политической корректности.
А мы как-то вечером в гостинице угощали их бастурмой и прочими закусями, привезенными с собой (под их виски). Один майор уплетал бастурму со страшной силой и на свою голову неосторожно спросил, что это такое. Когда ему объяснили, что это вобщем-то вяленая конина в перце, он чуть не подавился и больше к ней не прикасался. А через переводчика объяснил, мол мы не едим конину, потому что ее едят французы.
Еще они просили соблюдать принятое у них разграничение «встреча без галстуков», то есть неофициальный ужин или что-то подобное, или «мероприятие в галстуках» - совещание или посещение парламента и т.п. Лучше дать им сразу в пятак, чем заявиться в костюме, когда они в свитерах или рубашках, так болезненно они воспринимают несоответствие формы общения.
К слову о знании иностранных языков. Телевизор в гостинице гонит с десяток каналов, хорошо, что два из них ФРГовские, был им рад, как родным, ибо немецкий не совсем еще забыл, а в английском - как кот в градуснике. Был у нас в делегации один полковник, хорошо знал английский и переводчице помогал, а иногда и за нее работал. Так вот он был уважаем туземцами больше, чем наш генерал.
Еще "штришок". Туфли за ту неделю почистил всего два раза. Первый - когда ехал в Шереметьево лететь в Лондон, второй - утром перед вылетом в Москву. За пять дней на них даже пылинки не село. Куда у них пыль девается - непонятно. Дикари-с. Чисто и в Лондоне, и в других городах. Хотя в каком-нибудь переулке можно обнаружить кучу мусора и плотоядно сказать «Ага-а-а!!!», подняв указательный палец вверх.
Ну, вобщем, в гостях хорошо, а дома лучше. Отдохнули - пора за работу. И пусть даже «Россия нас не балует ни славой, ни рублем, но мы - ее последние солдаты!», как говорил Трофим. Теперь готовимся их делегацию у нас встречать, дел по самое не хочу, спишемся попозже. Бывай здоров!"

Май 2004 г.

*Публикация согласована с автором.

Оценка - 1,36