27 сентября 1942

В ночь на 27 сентября штурмовая группа под командованием сержанта Якова Федотовича Павлова отбила у противника 4-этажный дом в центре Сталинграда и удерживала его 58 дней. 19 ноября 1942 года войска Сталинградского фронта перешли в контрнаступление. 25 ноября во время атаки Павлов был ранен в ногу, лежал в госпитале, затем был наводчиком орудия и командиром отделения разведки в артиллерийских частях 3-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов, в составе которых дошёл до Штеттина. Был награждён двумя орденами Красной Звезды и многими медалями. 17 июня 1945 года младшему лейтенанту Якову Павлову было присвоено звание Героя Советского Союза (медаль № 6775). Павлов демобилизовался из рядов Советской Армии в августе 1946 года. После демобилизации работал в Новгороде, окончил Высшую партшколу при ЦК КПСС. Трижды избирался депутатом Верховного Совета РСФСР от Новгородской области. После войны был награждён также орденом Ленина, орденом Октябрьской Революции. Неоднократно приезжал в Сталинград (ныне Волгоград), встречался с жителями города, пережившими войну и восстанавливавшими его из руин. В 1980 году Я. Ф. Павлову присвоено звание «Почётный гражданин города-героя Волгограда». В Великом Новгороде в школе-интернате его имени для детей сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, существует музей Павлова (микрорайон Деревяницы, улица Береговая, дом 44).

Павлов похоронен на аллее героев Западного кладбища Великого Новгорода. Существует версия о том, что Павлов не умер в 1981 году, а стал духовником Свято-Троице-Сергиевой лавры о. Кириллом. Эта информация не имеет подтверждений — это его однофамилец, который тоже являлся защитником Сталинграда.