Лужа

- А что тут у вас за разбор полетов? В подъезд зашел, так уже снизу слышно было, - я присел на табурет в кухне и требовательно уставился на приятеля, - Где накосячил опять?
- Да, не я, Анька пришла, злющая как фурия...
- Что с ней?
- Не знаю, - Саня озадаченно поскреб в затылке, - Сестрица, конечно, та еще штучка у меня, но в таком состоянии я ее последний раз лет пять назад наблюдал, когда бывшего своего на пинках с лестницы спустила.
- А было за что?
- Было... - он закурил и выпустил дым в открытое окно, - Вроде не мальчик, а обставлять свои блядки не научился. Анька, конечно, терпеливая, но не до такой же степени.
- Может ренессанс личной жизни? Новый герой?
- Вряд ли. Не похоже. А спрашиваю, что стряслось - не отвечает. Но что-то там есть. Может ты поговоришь? Тебя она уважает.
- Меня-то за что уважать?
- Ты слушать умеешь, —глубокомысленно произнес приятель. А это для женщин самое главное.
- Ага. Я не ёбарь-террорист, я пиздобол-задушевник, хочешь сказать?
- Знаю я какой ты террорист-задушевник... Не, действительно, может тебе скажет? Сходи, выясни? А то не хочется мне опять виноватым быть не пойми в чем.

Я подхватил два стакана и начатую бутылку сухого Алиготе и вышел из кухни. Перед закрытой дверью Аниной комнаты разлегся здоровенный рыжий кот Федя.
- Ваше сиятельство! - обратился я к коту - Не соблаговолите освободить проход?
Федя открыл глаз и посмотрел на меня, не двигаясь, однако, с места.
- Федор, не вынуждайте меня применять не конвенционные меры! Руки заняты, поэтому мне придется отпихивать вас ногой. Вы же этого не хотите?
Федя лениво поднялся и проследовал к дивану. Я осторожно постучал в дверь.
- Аня, это я. Разрешишь войти?

* * *

- Блин! Это шанс! Это был реальный шанс получить хорошее место. Аудитор в «Кванте» - это очень неслабые заработки и гарантированный пакет. И квартиру наконец себе купить, а не здесь кантоваться до конца своих дней!..
- Так что мешает-то? - я подлил вина в стакан Ане.
- Ты что, не понимаешь?! Ты посмотри на меня!
- Смотрю, - я с удовольствием окинул взглядом стройную фигурку, - Всё на месте.
- Арне! Мне уже за тридцать! Ну кто возьмет на работу разведенную тридцатилетнюю бабу с ребенком? Хоть и с высшим экономическим и свободным английским? Когда куча молодых соплячек с ногами от ушей и модельной внешностью в очередь стоят?
- Это ты так сама себе решила или кто надоумил?
- Да, дали понять... Нет, конечно, и резюме их устроило и к генеральному на собеседование записали, но скорее так... Для проформы. Светка поделилась, что шефу там в принципе разницы никакой кого именно на работу брать. А подбором кадров руководит его то ли замша то ли кадровичка. И естественно у нее есть кого туда пропихнуть, - Аня шмыгнула носом, — Вот так. Вот поэтому я такая сегодня. На Сашку еще наорала ни за что...
- Да он не обижается, Ань. Всё нормально... Скажи, а тебе действительно так хочется получить это место?
- Хочется! Конечно, хочется! И зарплата не то, что сейчас, и добираться недалеко, и садик по дороге. И я знаю, что я смогу там себя проявить... Да что, об этом?! Все равно не возьмут...
- А если возьмут? - осторожно поинтересовался я.
- Чудес не бывает, - вздохнув, произнесла Аня.
- Собеседование когда?
- Восьмого. В понедельник. В десять.
- До восьмого еще неделя. У нас уйма времени.
- Не смеши меня, - Аня грустно улыбнулась, - Ты что, сможешь их генерального убедить меня взять?
- Почему нет? - я потянулся к бутылке.
- Еще скажи про доброе слово и пистолет... - иронически произнесла Аня.
- Ну, не настолько же радикально! - усмехнулся я, подлив ей вина, - Уже шутишь, это хорошо!.. Как его зовут и где его найти?
- Зовут его Борис Анатольевич Воронов. А найти ты его сможешь на Бали, где он в данный момент отдыхает от трудов праведных и будет там пребывать еще пять дней.
- Откуда сведения?
- Да Светка поведала. Дескать, наше начальство отдыхать изволят и будут только в понедельник.
- Уже информация, - я пока понятия не имел, как помочь сестре друга, но нужно было хоть каким то образом зарядить ее положительными эмоциями и успокоить, - Давай-ка, допьем вино, приведем себя в порядок, заставим Саню завести ваш старый пепелац и поедем в садик за Мишкой. А потом все вместе смотаемся куда-нибудь на природу.
- Окстись! - Аня кивнула на окно, - Дождь пошел, какая природа?
- Тогда - в кино! - я поднялся с дивана.
- Слушай, - Аня с надеждой посмотрела на меня - Ты правда можешь что-то сделать?
- А что я с этого таки буду иметь? - изобразил я одесского еврея.
- Юморист! - грустно улыбнулась Аня, - Ладно, иди на кухню, я сейчас. В кино так в кино.


- Странный народ - женщины. Я, конечно, понимаю, что работа и все такое, но нельзя же так нервничать по этому поводу.
- Саня, женщины существа эмоциональные. Да и Аню обнадежили сперва, а потом видимо дали понять, что не пройдет она. А генеральному их, я думаю, пофиг кого брать - не царское это дело.

- Но попробовать-то можно что-то сделать? Что мы знаем? Имя, фамилию, отчество, место работы. Нужно собрать информацию по максимуму. Давай думать. Кто из знакомых может иметь какое-то отношение к тому, чем занимается «Квант» ?..

* * *

- Ха!.. Беня! Он на нашем потоке учился! - Бородатый мужик в куртке-энцефалитке отхлебнул пива, - Я-то с ним не тусовался, у них своя компания была. Музыка, диски, хайлайф короче. А мы все больше в горы, да по скалам.
- Беня? - я удивленно отставил кружку, - Так он же Борис вроде? Или таки-все же Беня если поглубже поскоблить?
- Да не-е-е! - прогудел собеседник, ломая вяленую рыбешку, - Борис. А Беней его прозвали, потому как он в те годы под Бенни, ну который из АББЫ, косил. И прическа, и бородка. Ну и фанател по ним дико - я как-то ему загнал плакат рекламный - не помню уже где спер - так он, не раздумывая, два червонца за этот плакат отдал. Мы на них тогда, помнится, бухла набрали. А сейчас, да, я слышал - поднялся круто.
АББА... Разбередил воспоминаниями этот бородатый Андрей. Не скажу, что я был таким жутким фанатом АББЫ, чтобы отдавать за плакат половину стипендии, но слушал их с удовольствием. И по сей день слушаю - все-таки есть музыка, которая не стареет.
Зайдя по дороге в ларек, торгующий всякой видеопродукцией, в надежде найти что-нибудь посмотреть на вечер, в куче видеокассет я вдруг обнаружил одну с надписью «АВВА The movie».
- Купить что ли?..

Thank you for the music, the songs Im singing
Thanks for all the joy they
e bringing
Who can live without it, I ask in all honesty
What would life be?
Without a song or a dance what are we?
So I say thank you for the music
For giving it to me

Песня закончилась, по экрану поползли титры. Я уже потянулся, было, за пультом - выключить телевизор, но что-то вдруг шевельнулось в мозгу. Что-то, за что глаз зацепился при просмотре финальной части фильма. Я перемотал назад и вновь уставился на экран. Дождавшись момента, остановил фильм и долго смотрел на застывшую картинку с улыбающейся девушкой в огромных студийных наушниках. Затем подошел к телевизору и закрыл ладонью нижнюю часть ее лица...

- Ань! Есть идея! - Сашка ворвался в комнату к сестре, - Ты по-прежнему хочешь работать на «Кванте»?
- Вы что, нашли вариант? - Аня недоверчиво смотрела на возбужденно размахивающего руками братца и невозмутимо прислонившегося к косяку, меня, - Ну?! Давайте, не тяните! Только предупреждаю, спать ни с кем не буду за то, что на работу возьмут.
- И со мной? - вкрадчиво поинтересовался я, усаживаясь в кресло.
- А с тобой я еще разберусь! - тут же, развернувшись, она наградила меня легким подзатыльником, - Ну, говорите, что придумали!
- Аня, - осторожно начал я, - Ты готова поменять имидж? Кардинально поменять? Прическу, макияж, стиль - всё.
- Зачем? Мне и так хорошо.
- Ладно. А если это поможет тебе получить место, которое ты так хочешь?
- Говори яснее! Не люблю, когда вокруг да около! Излагайте, что придумали, а я сама решу, что делать!

Я развернул купленный в давнишней лавке постер АББЫ и ткнул пальцем на улыбающуюся Аннифрид,

- Посмотри на этот плакат и на себя в зеркале! Вы с ней очень похожи!
- Да нифига не похожи, с чего ты взял?!
- С того, что я все-таки несостоявшийся архитектор, и меня учили видеть прекрасное. И, смею надеяться, учили неплохо. Ну, не то, чтобы совсем похожи, согласен. Ты красивее. У ней нижняя часть лица тяжеловата. А у тебя всё пропорционально. Так вот. Знакомая гримерша у меня есть. Хотя гримировать-то и не потребуется особо. Постричь и перекрасить. Ну?!
- А почему это, я должна быть как она? Мне не нравится ни ее стиль, ни ее прическа.
- А тебе хочется работать в «Кванте»? - влез Саня.
- То есть вы хотите сказать, что я должна в этом образе пойти на собеседование и меня возьмут?
- Умница! - похвалил я, - Именно в таком облике ты должна прийти на собеседование. Песни петь тебя никто не заставит. Достаточно внешнего вида.
- И возьмут? - иронически прищурилась Аня.
- Скажем так, у тебя будет значительно больше шансов получить это место. Какая тебе собственно разница? И, потом, неужели самой не интересно попробовать выглядеть по-новому?
- Авантюристы! - вздохнула Аня, - Чай пить будете?

- Слушай, как тебе вообще такое в голову могло прийти? - Саня сидел рядом со мной на скамейке около театра, - Я бы даже и помыслить не мог. И главное, как тебе Аньку убедить удалось - меня она вообще слушать бы не стала. Она к тебе точно неровно дышит.
- Да брось ты! Мы слишком разные. Она меня просто уважает.
- Я брат, я вижу.
- Ты еще жениться мне предложи!
- Да я не предлагаю. Хотя было бы неплохо мне тебя родственником заполучить.
- Родственник... Гони рупь, родственник! Два рубля. И пошли пиво пить...

Я осекся, уставившись на неслышно подошедшую Аню. Или это была не Аня? Гримерша Валя превзошла себя. Перед нами стояла почти неотличимая от настоящей, той, из семидесятых, Фрида. Тряхнув волосами, Аня улыбнулась, глядя на наши вытянувшиеся физиономии.
- Ну? Такая я должна быть?..
- Отвал башки! - пробормотал Саня, - Давай, мы тебя выдадим за настоящую?..
- Настоящей сейчас уже за пятьдесят, - успокоил я его, - Так что вряд ли получится...

* * *

Аня, в новом, уже даже самой начинающем нравиться, облике, бодро направлялась на собеседование. Судя по всему, психологическая обработка, которую мы с ее «непутевым братцем» еще раз проделали накануне вечером, дала свои результаты.
- Да, что я теряю, в самом деле? - рассуждала она на ходу, - Возьмут - хорошо! Не возьмут - нечего расстраиваться! Значит у Бога для меня припасено что-то лучшее... Но об этом лучше не думать. Возьмут! Не могут не взять! ... Вот ведь, змей! Сумел же убедить!.. Ему надо было не на архитектора, а на психолога учиться! - подумала она, направляясь к переходу, напротив своего будущего - а как же иначе! - места работы, - Обязательно возьмут!

Размышления Ани были прерваны возмущенным гудком клаксона.
Тонированная «девятка», сотрясая окружающий воздух рваным ритмом и неразборчивым рэповым речитативом, внезапно выскочила в правый ряд и под рев прямотока, на уже меняющийся красным сигнал светофора, вывернула с перекрестка и понеслась по проспекту в сторону набережной. Белая «Тойота», уворачиваясь от неизбежного столкновения, вильнула к тротуару, и из-под колеса, попавшего в выбоину на асфальте, заполненную водой после недавнего дождя, вылетел грязный фонтан, щедро окропивший белую блузку и светло-голубые джинсы. Аня, замерев, уставилась на мокрую блузку, затем перевела взгляд на расходящиеся по джинсам разводы и машинально посмотрела на часы. До собеседования оставалось двенадцать минут...


- Девушка! Пожалуйста, простите! - водитель Тойоты, остановившейся у тротуара, приблизился к ней виновато протягивая платок, - Я не нарочно! Кто же знал, что этот придурок решит выскочить? Я на рефлексе вправо вывернул, а тут эта лужа некстати...
- Как нельзя, некстати, - потерянно проговорила Аня, машинально взяв платок и оттирая мокрую блузку, уже понимая, что ни на какое собеседование в таком виде она не пойдет, - Да нет, я вас не виню. Я же видела всё..., - она помолчала, затем тихо проговорила, - Не судьба, видать...
- Я, судя по всему, поломал ваши планы...- удрученно вздохнул он, - Скажите, чем я могу вам помочь?.. Вы куда-то опаздываете? Давайте я вас отвезу?
- Если только на работу взять, - продолжая безуспешно тереть платком рукав блузки, ответила она, - Я на собеседование шла, к десяти... Теперь уже никуда не опаздываю...
- Жаль, что я не директор, а то бы обязательно взял, - он несмело улыбнулся Ане, - И всё же я чувствую себя очень неловко. Конечно же, я готов компенсировать испорченные вещи, вы только скажите сколько я вам должен. Позвольте угостить вас кофе? - он кивнул на открытую веранду кафе, где под зонтиками официант расставлял на столиках пепельницы.

* * *

Борис Анатольевич Воронов, генеральный директор НПО «Квант», сидя на просторном заднем сиденье новенького Мерседеса 600 SEL, размышлял о скоротечности времени. В частности, о том, что две недели на Бали просвистели как один день, и нужно вновь включаться в работу. Включаться очень не хотелось. «Бросить всё и уехать в Урюпинск!» - вспомнил он старый анекдот...
В колонках негромко играла Arrival - Борис Анатольевич оставался верен своим музыкальным пристрастиям, и АВВА для него была, как первая любовь, еще с институтских времен. Водитель Валера, зная вкусы начальства, всегда держал наготове пару дисков с музыкой.
Светофор переключился на красный, Валера мягко затормозил и остановился, дожидаясь зеленого. Борис Анатольевич расслабленно глянул в окно и внезапно вздрогнул и подался вперед. Да нет! Быть не может! Глюки что ли посетили?!
За переходом, около белой «Тойоты» стояла Аннифрид Лингстад. Настоящая, как из клипа Fernando 1976 года! И, как будто по заказу, зазвучала из динамиков эта песня, напоминая о днях, когда он был молод, весел и влюблен...
Борис Анатольевич, прильнув к стеклу, не мог оторвать взгляда от девушки, которая о чем-то говорила с высоким, коротко стриженым мужчиной, поправляя волосы, цвета темной меди. Такого сходства в реальной жизни просто не могло быть. Галлюцинация?! Но - как?! С 1976 года прошло много лет. Он понимал, что она - не настоящая, что настоящей сейчас уже не меньше полтинника и так выглядеть она не может, даже при всех успехах нынешней пластической хирургии. Но мозг говорил одно, а глаза видели другое. Он поймал себя на мысли, что хочет открыть дверь и кинуться к ней, девушке своей юношеской мечты.

Светофор поменял свет на зеленый, Валера плавно тронул машину.
- Нет, - сказал Борис Анатольевич сам себе, откидываясь на мягкую спинку, - Отдых отдыхом, но до такой степени расслабляться нельзя. Нужно включаться в работу... нужно включаться в работу!
Он потер виски и тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение, а волшебный голос продолжал звучать, будя в душе далекие воспоминания:

Though we never thought that we could lose
Theres no regret
If I had to do the same again
I would, my friend, Fernando...

* * *

- Кофе?.. - Аня оттянула блузку, украшенную грязно-серыми разводами, - Вам придется отвезти меня домой и подождать, пока я переоденусь. А потом... Ну, потом можно и кофе.
- Конечно! Извините, я как-то об этом совсем не подумал, - смутился он.

Аня с интересом посмотрела ему в глаза и неожиданно для себя почувствовала, что начинает неотвратимо в них тонуть - таким восхищенным, заботливым и понимающим был этот взгляд ... - Господи! Что я делаю?.. - трепыхнулась где-то на задворках сознания слабая мысль...

Олег, онемев, стоял, не в силах отвести взор от зеленых глаз незнакомки. Мысли беспорядочно метались в голове: - Может, это - судьба?! Ну, не молчи, дубина!.. Куда делось твое красноречие? Ты офицер или где?!. Развивай наступление! Таких девушек - одна на миллион! Если упустишь -потом ведь места себе не найдешь!..

* * *

- Ну, как? - столкнулся я через неделю с Аней, сбегавшей по широкой лестнице подъезда, - Взяли?
- Нет! - просияла улыбкой Аня, отрицательно качнув головой, - Не взяли!
И, предупреждая закономерный вопрос, продолжила одновременно и радостно, и сердечно, - Я тебе очень благодарна... Очень-очень! - она, коротко прижавшись, чмокнула меня в щеку.
- Вы с Сашкой всё замечательно придумали, но вмешался неучтенный фактор.

- И... Какой?.. - осторожно поинтересовался я.
- Лужа... Обыкновенная лужа.