Папа римский признал первый монашеский орден - рыцарский орден госпитальеров св. Иоанна Иерусалимского. Позже он получил известность как Мальтийский орден.

Родился Фердинанд Фёдорович Винцингероде (у. 4[16] июня 1818 г.), генерал от кавалерии российской службы. Участник Итальянского похода, в 1812 г. прикрывал дорогу от Москвы к Петербургу. Отличился при Калише и Лейпциге, награжден орденом Св. Георгия 2-го класса.

(27 февраля н.ст.) Родился Пётр Николаевич Нестеров , русский лётчик, один из пионеров высшего пилотажа, штабс-капитан. Разработал и внедрил в практику пилотажа глубокие крены, впервые выполнил мёртвую петлю, разрабатывал вопросы ведения воздушного боя и взаимодействия с сухопутными войсками. Во время 1 мировой войны выполнил 7 боевых вылетов. Первым в мире выполнил воздушный таран (26 августа [8 сентября] 1914 г.), сбив австрийский самолет, при этом сам погиб.

Родился Джеймс Винсент Форрестол, министр обороны США. Свихнулся на "советской угрозе" и в 1949 г. выбросился из окна с криком "Русские идут!", услышав гудок пожарной машины.

Родился Алексей Дмитриевич Чаромский (ск. 1982 г.) - советский конструктор авиационных и танковых дизелей, доктор технических наук (1953 г.), генерал-майор инженерно-авиационной службы (1944 г.), лауреат Сталинской премии первой степени (1943 г.). Участник Октябрьской революции и Гражданской войны. Окончил военно-воздушную инженерную академию имени Н. Е. Жуковского в 1928 г. С 1928 г. работал в научном автомоторном институте, а затем в ЦИАМ занимался конструированием и созданием дизелей. Был необоснованно репрессирован и в 1938-1942 гг. находился в заключении, работая в моторной группе особого техбюро НКВД. В 1942-1960 гг. являлся главным конструктором на различных заводах. Дизели конструкции Чаромского (М-40, АЧ-30Б и АЧ-40) применялись в авиации (в том числе на дальних бомбардировщиках) и в танковой промышленности.

Приказом ОГПУ № 73/37 создано Главное управление лагерей (ГУЛАГ). Расформировано в 1960 г.

С грузом золота из Владивостока в Сан-Франциско прибыло советское судно "Ким". Золото на сумму 5.6 млн долларов было продано монетному двору Сан-Франциско. Это первая прямая поставка золота в США из СССР. До этого, начиная с 1937 г., США закупали золото в СССР через посредников на сумму 102 млн долларов. Источник: Times Magazine, 19 Feb 1940 г.

Официально последний советский солдат покинул Афганистан. Генерал Громов пересёк Аму-Дарью, генерал армии Варенников вылетел из Кабула. На самом деле 16 февраля Кабульский аэропорт покинула группа аэродромного и радио-обслуживания, а в ночь с 16 на 17 Аму-Дарью скрытно форсировали пять групп прикрытия погранвойск. СССР выполнил соглашения по Афганистану, нарушенные впоследствии Пакистаном.

В 9 часов 20 минут по местному времени в небе над Челябинской областью на высоте около 30 км взорвался астероид, осколки которого достигли Земли. Небесное тело диаметром около 17 м и массой примерно 10 тыс. тонн вошло в атмосферу Земли на скорости около 18 км/с. Ударная волна задела почти четыре тысячи зданий: пострадали 1613 человек, большинство — от выбитых стёкол. По мнению астрономов, Челябинский метеорит - самое большое небесное тело после Тунгусского, упавшего на Землю в 1908 г. Всего на территории области было найдено около 5 тонн астероидных камней, самый крупный из которых - весом 650 кг - в октябре прошлого года был поднят со дна озера Чебаркуль.